Nous nous sommes donc demandé si certaines innovations technologiques pourraient permettre de réduire la consommation du numérique lui-même.         

Prenons l’exemple de l’intelligence artificielle qui a toujours nécessité beaucoup de puissance de calcul, en effet, la norme était de récolter les informations, de les acheminer vers un datacenter puis de faire fonctionner l’intelligence artificielle dans le datacenter et ensuite de retourner les données traitées. Cartesiam, une start-up du Sud de la France veut changer la donne. Cette start-up s’intéresse au Nano Edge AI (edge computing), c’est-à-dire de non pas réaliser les calculs dans un datacenter mais au plus près de la donnée, dans les capteurs. Plus précisément, Cartesiam a réussi à créer un logiciel permettant de transformer les microcontrôleurs en cerveaux capables de faire fonctionner une intelligence artificielle. Pour parler d’économies, un système « on edge » consomme 25 % d’énergie de moins qu’un système centralisé dans un datacenter.            

Une autre conséquence du numérique est la croissance exponentielle de dispositifs obsolètes ou considérés comme tels. La complexité de ces objets est toujours plus grande et donc leur recyclage est en général trop onéreux. Deux start-up françaises, Back Market et Certideal, s’attèlent à résoudre ce problème en proposant des solutions de reconditionnement pour favoriser le recyclage de dispositifs numériques tels que les téléphones portables ou les ordinateurs. Ces derniers ont déjà reconditionné plus de 26 000 tonnes de dispositifs. Cette tendance au reconditionnement est particulièrement importante sachant qu’auparavant, les appareils obsolètes étaient envoyés dans des décharges où ils n’étaient pas recyclés et leur décomposition prenait plusieurs milliers d’années.            

Enfin, certains ont préféré prendre le problème à l’envers et se sont tournés vers la construction. Ainsi, Energie IP fournit une solution de câblage des bâtiments permettant de faire passer du courant et de la donnée simultanément et ce, pour tous les appareils. Cela permet de réaliser des économies à la construction en divisant la quantité de matière première par deux et cela simplifie la gestion de l’énergie dans le bâtiment.

Un secteur en émergence, en France et dans le monde           

Bien qu’aujourd’hui la part d’investissement dans les start-up dans les énergies renouvelables et positionnées sur l’efficacité énergétique reste majoritaire, on constate une augmentation des investissements dans d’autres secteurs tels que la gestion des déchets, l’écomobilité et l’agriculture. D’après un rapport de la société d’investissement privée Cambridge Associates, 42 milliards de dollars ont ainsi été investis dans les cleantech en 2018 (capital risque et capital-investissement) dont 26 milliards aux États-Unis.           

Dans ce secteur, la France semble être plutôt bien positionnée en termes d’innovations technologiques et entrepreneuriales dans le secteur « Environnement et Numérique ». En effet, le CleanTech group, qui établit régulièrement un index afin de répondre à la question “Quels pays ont le plus de potentiel pour générer des start-up cleantech qui commercialiseront des innovations technologiques propres dans les 10 prochaines années ?”, place la France en 13e position sur 40 pays étudiés en 2017. Le Danemark, la Finlande et la Suède arrivent en tête et on remarque que les États-Unis, qui sont un gros pollueur se placent en 5e position. Si on compare les notes obtenues pour les différents critères de notation, on voit que malgré une forte émergence de la CleanTech Early Stage en France (investissements early stage, dépôts de brevets,...), les start-up françaises ont du mal à passer à l’étape de la commercialisation.            

Cependant, nous avons constaté que la France a vu le nombre d’acteurs d’accompagnement des start-up cleantech exploser sur son territoire ces dernières années. En effet, la grande majorité ont moins de 10 ans d’ancienneté et un nombre important, moins de 5 ans. Du fait de la jeunesse de ces acteurs, il est encore trop tôt pour déterminer avec précision leur impact sur l’innovation française en matière de cleantech et sur la transition vers une économie durable. Il sera intéressant de voir comment tous ces nouveaux acteurs des cleantech impacteront le classement de la France dans le prochain rapport.           

Ces acteurs sont principalement composés de fonds d’investissement, d’incubateurs et d’accélérateurs mais également de prix, associations et sommets qui visent à récompenser, encourager et médiatiser les start-up du secteur. Il est intéressant de constater que certains de ces acteurs ne sont pas indépendants. De nombreux grands groupes, notamment dans l’énergie, lancent des initiatives avec le but de trouver et de favoriser les start-up de l’économie de demain. C’est le cas de l’incubateur plant 4.0, une initiative de Total, où a séjourné DC Brain, ou bien du prix EDF pulse décerné à Lancey en 2016.           

Par ailleurs, une tendance peut être mise en évidence chez tous ces acteurs à savoir un lien fort entre start-up environnementales et start-up sociales. En effet, un grand nombre d’entre eux promeuvent également les start-up sociales. Cela vient peut-être du fait que les 17 objectifs de l’ONU pour le développement durable mêlent ces deux thématiques. D’ailleurs beaucoup de fonds indiquent clairement sur leur site web se baser sur ces critères pour choisir leurs start-up.

Mathilde Garnier            

Étudiante en double diplôme à Télécom Paris et à HEC Paris, j’ai souhaité compléter ma formation en sciences des données par une formation en stratégie et management avant de m’orienter vers l’économie du numérique et de l’innovation. Convaincue de la nécessité de mettre le numérique au service de la transition écologique, j’ai décidé de m’investir dans la recherche de startups de la CleanTech pour le Prix des Technologies Numériques 2020.

Corentin Robineau             

Je rejoins Télécom Paris en 2016 après une licence informatique. Entre 2018 et 2019, j’effectue une année de césure qui me permet de découvrir le travail dans un grand groupe ainsi que le travail au sein d’une startup. Je décide ensuite d’utiliser ma dernière année à Télécom Paris pour me lancer dans la réalisation d’un projet entrepreneurial.

Hany Daher 

Étudiant ingénieur en double diplôme Télécom Paris / Université Libanaise Faculté de Génie. J’ai intégré la filière sciences des données en 2e année suivie par le master « Innovation et Transformation Numérique » en partenariat avec Sciences Po. Je compte amorcer ma carrière professionnelle dans le conseil tech, notamment à travers un stage en conseil data et analytique chez Capgemini Invent.

Pierre Saudin          

À la suite d’une classe préparatoire, j’ai rejoint Télécom Paris où j’ai eu l’occasion d’apprendre les bases en matière de numérique. J’ai ensuite choisi de faire un double diplôme avec HEC Paris afin d’acquérir des compétences de Management. Aujourd’hui, je m’oriente vers l’entrepreneuriat avec l’ambition de créer une start-up.