Les villes intelligentes (smart cities) sont-elles une contradiction dans les termes ?

Depuis toujours, les villes se sont majoritairement développées de manière non-planifiée, avec une croissance « organique », de bas en haut, à l’instar de systèmes biologiques. Beaucoup de projets de villes intelligentes ressemblent fallacieusement à des tentatives de réinstaurer une vision planifiée, ou à tout le moins centralisée, de leur développement et de leur fonctionnement.

Une ville intelligente ne peut pas être conçue et gérée comme un système traditionnel, dans une vision d’ingénierie top-down. C’est, au plein sens du terme, un système de systèmes, c’est-à-dire l’analogue pour un système artificiel de ce qu’est un système complexe dans les sciences naturelles.

Un tel système associe aujourd’hui, de manière étroitement couplée, au système physique qu’est la ville proprement dite, un système informationnel, pour lequel a vision « plateforme multi-faces » est aujourd’hui incontournable. Nous montrons ici comment une telle plateforme peut être organisée pour supporter et promouvoir la complexité multiforme d’une ville en tant que système de systèmes et en tant que « monde ouvert », un monde où chacun peut apporter sa pierre…